BARCELONA, Spanje, 25 Februari 2010 - Kunstenaar Tadanori Yokoo is jarenlang bezig geweest om nauwgezet plekken te schilderen en te fotograferen die hij geleidelijk uit het straatbeeld van Tokio ziet verdwijnen: kruispunten waarbij één straat zich in twee straten splitst, zodat een Y ontstaat. Deze kruispunten, en de bijbehorende gebouwen die noodzakelijkerwijs in een punt uitlopen, worden overal ter wereld in snel tempo zeldzamer.

Yokoo legt uit: "Y-splitsingen zijn speciale plekken. In moderne steden zijn ze moeilijk te benutten en ik merk dat ze daarom geleidelijk verdwijnen. Misschien zoek ik een straatbeeld dat in de toekomst niet meer zal bestaan."

In zijn kunstwerken laat Yokoo zien hoe het oude en het nieuwe zowel convergeren als botsen en uit beide fenomenen destilleert hij een eigen visie. Onlangs koos hij 100 van zijn foto's voor een expositie getiteld "Y-splitsing Tokio" in de Nishimura galerie in de wijk Chuo in Tokio.

Geduldig wachten op dat ene moment

Om zijn visie over te brengen, maakte Yokoo duidelijke artistieke keuzes. Hij besloot om de straten vast te leggen als ze leeg waren - geen geringe opgave in de grootste stad van Japan.

"Vanaf het begin wist ik zeker dat de foto's geen mensen mochten bevatten", zegt Yokoo. "Tegenwoordig kun je met beeldbewerking op de computer mensen direct uit een foto wissen. Maar dat wilde ik niet. Ik bleef stug wachten totdat de mensen zouden verdwijnen. Uiteindelijk kwam dat moment en als de sluiter klikte, voelde het alsof mijn gebeden waren verhoord."

Bij het inrichten van zijn expositie was Yokoo net zo vastbesloten om vanuit zijn inspiratie te werken. Hij legt uit: "Ik had al enige tijd lopen nadenken. Toen ik ooit in New York was, had ik een enorme foto op een gebouw gezien en gedacht dat ik dat ook graag eens in Japan wilde doen."

Eenmaal in de Nishimura galerie wist Yokoo dat een grootformaat print de ideale manier zou zijn om zijn werk te exposeren: "Toen ik de Nishimura galerie bezocht om de keuze en indeling van de kunstwerken voor de expositie te bepalen, wist ik dat ik graag een muurvullende foto van Y-splitsingen wilde ophangen."

De visie van de kunstenaar herscheppen
 
Eén digitale printtechnologie was duidelijk de beste keus voor de behoeften van Yokoo: de HP Designjet L65500 printer. HP Japan maakte de productie van het muurvullende werk voor de expositie mogelijk door een HP Designjet L65500 beschikbaar te stellen, die geurloze¹ HP latexinkt gebruikt.

Yokoo was in staat zijn visie te herscheppen met behulp van de printer, die zijn verwachtingen overtrof. De muur van de galerie fungeert als een venster dat uitkijkt op straat. "Ik was verrast dat de foto in zijn geheel als één werk geprint was. Als ik voor de foto sta, voelt het alsof ik werkelijk op de afgebeelde Y-splitsing kom."

Naast de grootformaat foto printte HP met behulp van de HP Designjet Z3200 fotoprinter en de HP Designjet Z6100 printer ook de andere kunstwerken voor de expositie. Beide printers werken met HP Vivera inkt op pigmentbasis en produceren een prachtige fotokwaliteit en een hoge kleuraccuratesse. HP drukte ook de uitnodigingen voor de expositie op een HP Indigo press 5500.

Artistieke uitdagingen aangaan op een nieuwe manier

Geïnspireerd door de schitterende digitale prints die de toonaangevende HP technologie had geproduceerd, sprak Yokoo de hoop uit dat er nieuwe kunst zou voortkomt uit het conflict tussen analoog en digitaal: "Aangezien de analoge en digitale wereld steeds verder uit elkaar komen te liggen, denk ik dat de impact van hun uiteindelijke botsing groter zal zijn. Daarom hoop ik dat HP toonaangevende printtechnologie blijft ontwikkelen die mijn voorstellingsvermogen ver te boven gaat."

Yokoo ziet op het snijvlak van goede kunst en innovatieve technologie kansen voor iets nieuws. Hij zegt: "Onze acties zullen in de nieuwe tijd tot nieuwe vormen van expressie leiden."

¹Sommige substraten hebben een inherente geur.